Informe K-12 Open Minds Conference 2007 - parte II: America

I was invited to attend the Conference held in Indianapolis. It was the start of something, I have to say. This is part one of my report in Spanish.
Continuamos el informe sobre la Conferencia Open Minds, esta vez hablando de los organizadores y de lo que se hizo el primer día.

La primera parte de esta serie está en Informe K-12 Open Minds Conference 2007 - parte I: Europeos.

Los detalles del viaje sólo le interesan a mi madre, y quizás a mí dentro de veinte años alguna tarde nostálgica. Comentaré únicamente que esperábamos visitar los alrededores el primer día y no salimos del hotel. Probablemente America sea más grande que las habitaciones de un Sheraton de la periferia de Indianápolis y sus alrededores, pero yo no soy un testigo ocular. Contaré lo poco que vi y lo poco que entendí.

Lo dijo José Luis y tenía razón: por encima de las charlas, la que justificaba el gasto y el esfuerzo de nuestro viaje fue la reunión del primer día, la Roadmap Session. En ella un grupo reducido de personas trató de trazar el mapa de un proceso. Pero el significado tras los hechos, ese parece el orden correcto.

Al trabajo

A las 9:30 de la mañana del día 9 de octubre estábamos presentándonos por turnos en una sala de la primera sala del hotel. El organizador de la reunión y de la Conferencia es Mike Huffman, Special Assistant to the Superintendent on Technology (la traducción más directa sería vice-consejero, pero por su actuación me pareció más bien algo así como Director General para TIC — también asistió la Superintendente, encantadora) del Departamento de Educación de Indiana, y responsable del programa inACCESS, por el que se planea proporcionar un ordenador por cada alumno en los Centros de Indiana. Mike es un hombre alto y robusto, de voz grave y maneras políticas (habla de entusiasmo y liderazgo, del Sputnik y Kennedy, de nuevo comienzo y de rampa de lanzamiento...) convincentes; se defiende en castellano y tiene por otro lado esa claridad anglosajona que tantas veces nos falta. Haber conocido a Mike por sí solo justifica el viaje.

La reunión la condujo con maestría y estilo profesional Steve Hargadon. Steve es una figura importante en relación con el uso de las TIC en la educación en los Estados Unidos, y confieso que lo he aprendido googleando para preparar este informe. Quisiera subrayar esto: las presentaciones que cada persona hacía, en un par de frases en americano para americanos no nos permitieron (al menos no me lo permitieron a mí) hacernos una idea de con quiénes estábamos. A mí, por el look, me parecía estar ante políticos y empresarios. Se habló de arrogancia como una tentación americana que ellos querían evitar, y tengo la impresión de que había más arrogancia entre nosotros, que ellos escucharon más. Mi juicio es ese momento se quedaba en lo externo: ningún europeo llevaba chaqueta, mientras que la gran mayoría de los americanos usaban corbatas y chaquetas; los europeos hablábamos de Software Libre, los americanos de Fuente Abierta; los europeos traíamos experiencias más o menos locales, ellos pedían números, cálculos de ahorro y estudios de la influencia del uso del software libre en los resultados de los alumnos. Es decir, ellos buscaban argumentos para convencer a los que tenían poder de decisión.

Creo que no lo había entendido: ellos eran los que podían decidir, pero necesitan argumentos para justificar y fundamentar sus decisiones. Y se planteaban cómo comprendería la decisión la industria. Eso no tenía sentido para nosotros a la escala andaluza o extremeña: los vendedores vendrían a la oportunidad de negocio, independientemente del sistema operativo. En su momento lo pregunté: ¿a quién hay que convencer? La respuesta era evidente para ellos: no se podía pasar del nivel del condado, lo cual hace la solución mucho más difícil; no hay tamaño para tener fuerza. De hecho me sorprendió después escuchar que habían echado de menos la presencia de la industria (IBM, HP...) y que se preguntaban cómo atraerla para la siguiente edición.

El desarrollo de la sesión

Las notas que se recogen en el wiki de la Conferencia, y las fotos de Scott Swanson, resumen mejor de lo que podría resumir yo el transcurso de la jornada. Steve iba resumiendo en los papeles pegados en la pared lo que se iba acordando, y un par de compañeros presentes tomaban notas para que quedara registro de la reunión.

¿Qué dije yo? Poco, quizás. No sé si conseguí decir con claridad que una distribución educativa es mucho más  que una distribución con soluciones de administración para un Centro. Hablé de que el elemento clave era el profesorado y su formación (en torno a lo colaborativo y a crear estrategias de explotación pedagógica de los recursos tecnológicos) y que la presencia de las TIC con software libre en las aulas implicaba un desafío doble que tiende a confundirse: por un lado la falta de familiaridad con el software libre, pero también el de saber qué hacer con ordenadores en clase. El profesorado no sabe explotar pedagógicamente los ordenadores, tengan el sistema operativo que tengan, y eso le produce inseguridad y -no siempre- rechazo.

Quiero enfatizar estas ideas, porque considero que son de la máxima importancia. En primer lugar la definición de distribución educativa. Una distribución no se convierte en educativa porque a la versión genérica se le añade un listado de aplicaciones que no se usan fuera de la escuela y un sistema de gestión y administración de la red; y también es verdad que una distribución educativa tiene que cumplir esas dos condiciones. Pero una distribución no será educativa si

• no atiende a las necesidades de acceso de todo el alumnado sin excepciones y por lo tanto está internacionalizada (y localizada para todo el alumnado que asiste a las escuelas donde se utiliza sin intervención especial de administradores y profesorado) y no es accesible a todos independientemente de los problemas de accesibilidad (visuales, auditivos, sensorio-motores)
• no proporciona las herramientas técnicas que el profesorado necesita para sus iniciativas pedagógicas (es la pedagogía la que dicta la presencia de las herramientas, y no viceversa): editores de video y podcast, bitácoras o foros de aula, sintetizadores de voz multilingües, lo que necesite el profesorado

Liberar al profesorado de la administración de la red es fundamental, pero no es el final de la historia. La voz del profesorado conocedor debe escucharse en la concreción de la distribución, no en el momento tardío en que llega al aula. He oído presentar varias distribuciones educativas, he escuchado cómo se plantea la administración de la red y repetir que el profesorado es clave, y dejar la parte pedagógica como una caja negra inexcrutable. No estoy de acuerdo.

Pero, aunque inexperto, tengo ya la impresión de que he superado la extensión estándar de un mensaje de bitácora. Continuaremos en una próxima entrega.

Comentarios a la entrada

From Pacoxxi - 20/11/2007, 22:23
Supongo que nada nuevo bajo el sol americano... pero sí un buen estímulo para seguir trabajando en la formación del profesorado y en la transformación de la sociedad.

Paco :-)